O padreiro ou plátano-bastardo (Acer pseudoplatanus L.) é de acordo com a maioria da literatura que conheço, uma das duas únicas espécies do género Acer reconhecidas como autóctones em Portugal; a outra é o Acer monspessulanum L., conhecido vulgarmente como zelha.
O padreiro é uma das poucas espécies autóctones utilizadas com alguma frequência como ornamental nas nossas vilas e cidades, juntamente com o choupo-branco (Populus alba L.) ou o lódão-bastardo (Celtis australis L.).
O Acer negundo L., nativo dos Estados Unidos da América, é um Acer exótico muito utilizado como ornamental nas cidades portuguesas, infelizmente tratado sem o respeito que merece.
O fruto das árvores do género Acer é uma sâmara; a sâmara é um fruto seco, que não abre naturalmente e cujo pericarpo* se prolonga em forma de asa membranosa.
* parte do fruto que rodeia a semente.
P.S. - O espanta-lobos ou árvore-do-céu [Ailanthus altissima (Miller) Swingle] é outro exemplo de árvore cujos frutos são sâmaras.
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